Místní akční skupiny (MAS) jsou místní partnerství, které mají připravené integrované územní strategie rozvoje venkova, disponují dostatečnou administrativní kapacitou a schopnostmi zajistit realizaci jednotlivých projektů v rámci realizace Strategického plánu Leader.
MAS předkládají Strategický plán leader (SPL), který vznikl nejlépe komunitním plánováním a zaměřuje se na vybraná témata rozvoje venkova, která jsou důležitá pro území dané MAS. MAS realizují SPL prostřednictvím opatření (podopatření, záměrů) Os PRV I, II, III.
Strategie musí vést v území dané MAS k:
V programovém období 2007 – 2013 je podpořeno 112 MAS. Vybraným MAS jsou každoročně přiděleny finanční prostředky, v rámci kterých může MAS využít maximálně 20 % na podporu své činnosti související s realizací SPL (tzv.režijní výdaje) a zbylých minimálně 80 % MAS přerozděluje na projekty konečných žadatelů (opatření IV.1.2.). Podrobnější informace o povinnostech MAS a o postupu jejich výběru jsou uvedeny v „Pravidlech IV.1.1.“.